かずさＤＮＡ研究所、筑波大学、大阪公立大学、国際農林水産業研究センターは共同で、小さなトマト「マイクロトム」の全ゲノムを高精度に解読した。
「マイクロトム」は、アメリカで観賞用として開発されたトマトで、非常に小さく、種を播いてから３～４ヵ月で次の世代の種子を取ることができることから、研究用のモデル品種として使われている。
これまでの研究から、マイクロトムには遺伝的に異なるいくつかの系統があることが分かっていたが、世界に広がった経路や、表現型や遺伝子型の違いについての研究報告はなかった。そこでまず、アメリカ、フランス、ブラジルと日本の３つの研究機関から６系統のマイクロトムを集め、かずさＤＮＡ研究所が維持してきたマイクロトムの全ゲノムを解読するとともに、６系統の遺伝的な違いや、植物体の形や果実の大きさなどの違いを明らかにした。さらに、筑波大学が維持してきたマイクロトムの全ゲノムを新たに解読した。このゲノム解析には、最新のＤＮＡ分析技術を利用したため、従来の技術では読み取ることが難しかったゲノム領域の塩基配列を、ほぼ完全に読み取ることができた。
今回明らかになった高精度なゲノム情報を利用することで、トマトをはじめとする野菜類の新たな品種の育成や、遺伝学の研究がより速く進むことが期待される。

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