「今年だけ」のつもりが３年・４年たち、あっという間に５年も６年も経ってしまった。一時的な休耕田のつもりが、遊休農地化（耕作放棄地）し、気づいた時には、農家の手持ち機械では再生が困難なほどの状態におちいっていた。こんな経験をしている農家は数知れないだろう。

　岩手県西和賀町は、秋田県との県境にある、典型的な中山間地。ご多分にもれず、高齢化の進行や農家戸数の減少により、全水田面積（１，５７０ｈａ）に占める未利用水田は全体の１４％（２２０ｈａ）に達している。
　この現状をよしとせず、農地遊休化の増加に歯止めをかけるとともに、遊休農地の解消・再生に取り組み、自活力・自給力の向上に向けて、積極的に打って出ようと行動を起こしたのが、西和賀町沢内の北太田営農組合（代表：髙橋昭貴氏、構成員：２１名）である。

　昨年、町内の別集落が（株）岩手クボタの協力のもとに実施した「大豆３００ａプロジェクト」では、１０ａあたり２４０㎏もの収穫があった。これに触発され、再生農地に大豆を栽培し、地産地消や６次産業化への一助にしたいと、組合員が立ち上がった。

　この取り組み－北太田営農組合が実施する「耕作放棄された未利用水田の再生と大豆栽培の転換実証」－を、（株）岩手クボタ（クボタｅプロジェクト）、西和賀町役場、農業委員会、県中央農業改良普及センター・西和賀普及サブセンターが連携して後押ししている。（みんなの農業広場事務局）

　　　　
左　：雑草の刈り取り（フレールモア）
右　：長年放置された水田ではカヤ、シダ等の頑固な雑草が繁殖。大馬力のトラクタで大きなカヤの株を反転・埋め込み（プラウ耕）

　　
左　：埋め込んだ雑草を地表面に出さず、埋め込んだままで砕土・耕耘 （バーチカルハロー）
右　：砕断された雑草の根株・表面に浮き出た石拾い

　　
左　：土壌分析に基づき、土作り資材を２００ｋｇ／１０ａ投入（ライムソワー）
右　：きれいに整地された圃場

　　
大豆の畦立て＋施肥＋播種機を利用し、効率的な作業を実施（畦立て・施肥・播種機）

播種後の除草剤散布作業（ハイクリブーム）