米の世界は非常に厳しい状況にあります。これからは、むしろ切なさが加わってくるのではないでしょうか。「食育」や米粉、エタノール米などへの期待もありますが、その一部分だけが広がり過ぎて、問題点と弱さが表れているのではと思われます。

　基本的には、米そのものを、米づくりというものを、どうアピールしていくかにあり、生き様としての農業と、商売（生業）としてのスタンスを、どう取り戻していくかにかかっています。
　いい時もあれば、悪い時もありますが、そのスタンスを取り戻した時に、お米にも明るい世界が見えてくるのではないでしょうか。特に、今の若い人達は、この生き様というものを何となく感じているのでは。そのような若い人たちに期待しています。

　消費者の方々とは、これからもまじめで粘り強いお付き合いをし、直接支持してくださる消費者との接点を大事にしていきながら、米づくりと農場の経営に取り組んでいきたいと考えています。

　昨年の４月から「小田農場の米作り　イネ栽培ブログ」をお届けしてきましたが、今日で最後となりました。名残り惜しい気がします。
　皆さんにブログをお届けすることで、私自身も米づくりを見直すことが出来た貴重な一年となりました。本当にありがとうございました。

（画像をクリックすると大きく表示されます）　

　３月２３日（月）に水稲種子の消毒を行いました。また新たな米づくりの１年が始まります。
　今回は、種子消毒から田植えまでの一連の作業予定を追ってみます。

　３月２２日（土）にクリーンな種籾を８ｋｇずつ計量し、袋に入れて準備をしました。
　用意したのは、コシヒカリが２３袋、こしいぶきが４袋、酒米の五百万石が５袋、モチのわたぼうしが５袋の計３７袋です。

　　
左　：種子を８ｋｇずつ袋にいれる　／　右　：消毒した種子を取り出す

　３月２３日（月）の作業は、塩水選（比重選）。浮き上がってきた籾を取り除き、再び袋に入れ、テクリードＣフロアブルの２００倍液に浸種しました。
　３月２４日（火）は、ＷＢＣの決勝で日本が韓国に競り勝った試合に酔いしれました。
　

　３月２５日（水）午前に、タンクから袋を取り出し、２日間ほど風乾しました。
　４月１１日の夕方か１２日の朝に、催芽（芽出し）を予定しています。生物薬剤の「モミホープ」を使用し、２８℃で２４時間浸漬します。これを半日ほど乾燥させ、４月１４日に播種する予定です。
　田植えは、例年どおり、５月３日頃からとなります。

　　
左　：２日間ほど風乾する　／　右　：春耕を待つほ場　この田ではコシヒカリを減農薬減化学肥料で栽培する

（※画像をクリックすると大きく表示されます）　

　春の彼岸の前後にコシヒカリの種子消毒を行う予定です。いよいよ今年の米づくりが始まろうとしています。この様子は後日お伝えしますが、今日は楽しい話題を。

　新潟市南区白根の小林地域コミュニティ協議会の一員として、安全で安心できる地域づくりの活動に参加しています。この小林コミュ協が、３月８日（日）に「第２回春待ちわびて　小林コミュ協　ひなまつりコンサート」を開きました。

　
左　：第２回春待ちわびて　小林コミュ協　ひなまつりコンサート　／　右　：開宴のことばと司会を担当しました

　昨年初めての開催が大好評で、入りきれなかったので、今年は広い会場を借りました。
　この日は快晴で、とても暖かい日となり、１５０人の方がコンサートを楽しんでくれました。

　　
左　：都山流尺八本曲「岩清水」を演奏する朝倉劫山さん　／　右　：琴と三味線、尺八で源氏物語「夕顔」の巻を弾き語る

　演奏したのは、「グループにいがた」という和楽器のメンバーの４人の方々です。
　リーダーの朝倉刧山さんはお寺の住職さんで、尺八とお話の担当。３人の女性演奏者は、三味線・１７絃・琴と楽器を取り換えながらの演奏でした。いずれもお弟子さんがおられるような方ばかりです。

　　
左　：４人揃って豪華に「十和田の秋」を演奏　／　右　：帰りに桃の花が贈られました

　コンサートは、皆さんご存じの名曲や源氏物語「夕顔」の巻の弾き語り、冬のソナタの挿入歌、和楽器によるジャズの演奏など趣向を凝らし、華やかな夢のようなひとときでした。
　ひなまつりとあって、参加の８割は女性の方々。受付では菓子袋がブレゼントされ、帰りには桃の花が贈られました。

（※画像をクリックすると大きく表示されます）