昨年１回目のネタが「藍」で、最後のネタも「藍」だったので、今年一回目もやっぱり「藍」でいきます！←開き直り

　さて、今回は当センターの管轄を飛び出して、海陽町（かいようちょう）へ出張してのお仕事です。海陽町は、某連続ドラマの舞台、美波町（みなみちょう）よりずっと南、徳島県の一番南の町です。そこで藍に関する講演をして欲しいという依頼を受けたのです。

　そもそも藍は、歴史的に見ても、県北の吉野川流域が産業の中心で、それは現在でも変わっていません。海陽町には特に藍との関わりはなかったと思うのですが･･･。なぜ私が呼ばれたのでしょうか？
　実は現在、地元の繊維関係メーカー、農業者などが連携して、藍を使った農商工連携の取り組みを模索しているからなのです。構想には、地元産の鶏糞堆肥を活用することも組み込まれていて、地域資源の利活用といったテーマにも沿った形となっています。実現すれば、新しい形の藍産業が展開されることになるでしょう。

　当日は、地元商工会館で、１５人程を相手に１時間半ほどしゃべり続けましたが、最後まで熱心に聞き入っていただき、たいへん話しがいがありました。いつも思うのですが、藍の話って、農業関係者よりも商工関係者の方が熱心なんですよね～。
右　：講演の様子。声が枯れました

　さて、講演の後は、鶏糞堆肥の製造工場へ見学に行きました。
　まず始めに、原材料（鶏糞です）が積み上げてある倉庫に案内されました。倉庫の大扉が開けられると、見学者が一斉に涙を流します。鶏糞の山に大感激！　･･･ではなくて、あまりのアンモニア臭で、涙が止まらないのです。押し寄せる気体の圧力を、生まれて初めて体感！　写真を撮る余裕すらありませんでした･･･。
　その後は製造ラインにそって見せていただきましたが、完成品はそれほど臭いもなく、いい感じの堆肥になっていました。これで藍を栽培するとどうなるのか？　この春から試作予定だそうです。

　海陽町における藍に関する取り組みが実現できるように、今後も微力ながら、協力させていただきたいです。

　　
左　：堆肥製造ラインを見学しました。防護服ばっちりでしたが、やっぱり臭いが服に染みました･･･
右　：鶏糞堆肥完成品。臭いはかなりマイルドになっています。しかし原料段階の臭いのすごさと言ったら、もう！　･･･あの時流した涙は忘れません！

　今年１回目のネタが「藍」だったので、最後もやっぱり「藍」で締めたいと思います！
私のブログは、これで１３回のうち５回が藍ネタなのですが、お許しを･･･。

　さて、先日藍師の新居 修氏宅で「すくも」の切り返し作業を見学しました。
　「切り返し」とは、発酵中の葉藍に水と酸素を供給し、微生物の活動を助けるための作業です。この日切り返したのは１０月末に発酵開始したもの。完成まで約１２０日程度はかかるので、まだ道なかばといったところです。

　　
左　：力を合わせて切り返します。伝統文化に魅せられる若者がいるのはとても頼もしいことですね
右　：内部は７０℃近い温度になっているそうです。独特の香りが素敵･･･ゴホッ！

　積み上げた葉藍を崩すと、発酵熱で生じた水蒸気が立ちこめます。それと同時に、アンモニア臭まじりの独特の臭気が･･･。はっきり言ってクサイ！　そばにいるだけで体に臭いがしみつきます。
　崩した葉藍に新居氏が水を打ち、みんなでダマになった部分をほぐしながら、再び積み上げてゆきます。完成まで何度もこの作業が続けられ、葉藍はやがてジャパンブルーを生み出す「すくも」となるのです。

　　
左　：発酵の状態に応じて水を打ちます。ここは藍師さんの独壇場。長い経験が物をいいます。いい写真が撮れました
右　：Szia! 彼女はハンガリーからの留学生です。祖国の天然藍染め（インド藍）は博物館でしか行われていないそうで、日本の藍染め文化は世界的に見ても素晴らしい！　とのこと。うれしいです

　　
左　：ダマになった部分をていねいにほぐし、きれいに積み上げます
右　：最後はムシロをかけて保温。神様へのお供えも忘れません。これぞ日本の心。良い物を作りたいという、職人の願いが込められているようです

　この日は和歌山県から弟子入りしているという若者や、徳島在住の若き染織家、そしてハンガリーからはるばる徳島まで、藍染めを研究に来ている女性が作業に加わっていました。
　伝統工芸の世界に惹かれる若者が増えているとはよく聞きますが、実際に目の当たりにするとすごくうれしく、頼もしく感じました。しかも国際的！　さすがはジャパンブルー、と言ったところでしょうか。作業で汗を流す彼らのためにも、藍の生産安定に貢献できる仕事をせねばと、決意を新たにしました。

　それでは皆様良いお年を。Viszontlátásra！

　今回は、普及指導員も学会発表する事がある、というお話しです。まぁ、発表と言っても研究発表ではなく、「普及の現場から」と題した講演だったのですが。

　去る１１月２６日に徳島県立農業研究所で行われた、日本作物学会四国支部・日本育種学会四国談話会共催公開シンポジウムで、約６０人を前に「阿波藍の現状と課題～ジャパンブルーの復活を目指して～」と題した講演を行いました。
　徳島と言えばやっぱり「藍」？　という話かどうかよく知りませんが、県外の研究者に、藍の事を知ってもらうよい機会と思い、引き受けた次第です。

　　
左　：発表のタイトル。こういうデザインを考えるのが大好きです
右　：発表中。スーツなんぞ久しぶりに着ました。シャツはもちろん藍染め。自分で育てた藍で「すくも」を作って染めました。質疑でもシャツについて尋ねられたりして、けっこうウケました。作戦成功！　

　　
左　：発表中。かなりの高視聴率だったと思います。何だかプレゼンが上手になったように感じました！
右　：Japan Blue Revolution と題した私の主張。水面下でゆっくりと進行中です･･･

　講演では、阿波藍の現状や現在の取り組みを中心に、将来像についても私見を交えてお話ししました。発表後の質疑では、大学生から励ましの言葉や、他県の研究者や大学教授から「藍についての理解が深まった。」とうれしい言葉をいただきました。ちょっと緊張しましたが、大変有意義な一日となりました。

　以下は講演の締めくくりでお話しした内容です。藍に対する私の想いが、みなさまに伝われば幸いです。

　◆◆

　『藍を取り巻く環境は、ここ数年で大きく変化し、藍と言えば「すくも・藍染め・徳島の特産物」という認識は過去のものになりつつあると感じています。現に、新用途利用分野では、他県の方がはるかに進んでいるのが実態です。
　徳島の貴重な資源である阿波藍、それが本当に過去の遺物とならないよう、いま打てる手は打っておくべき、というのが私の考えです。

　明治２０年頃のインド藍輸入、明治３６年のインディゴピュア輸入で衰退した阿波藍に、三度存亡の危機が訪れています。関係する人々が協力してこの危機を乗り越えることは、阿波藍のみならず「多くの日本文化を守ることに繋がる」と信じています。そのためには、新たな需要を創出し、同時に原料生産基盤を強化してゆくことが、絶対不可欠なのです。

　さまざまな取り組みを通して、日本人にとって藍を再び身近なものとできるなら、そこから新たなジャパンブルーの歴史が始まるかも知れません。その時、阿波藍が中心的存在でいられる事を、切に願います』　

　今回は、徳島ならではの授業風景をご紹介したいと思います。

　先日、藍師※の一人、新居修氏を訪ねたところ、「今日は、県内の小学５年生が１３０人ほど見学に来る。」とのこと。これは良いブログネタが出来た！　と思い、見学させてもらうことにしました。

　新居氏の所には、毎年何校かが見学に訪れるそうです。今回の小学校は自分たちで藍を育て、「すくも」を作って藍染めまでしているという本格派。すばらしい、いい経験してるなぁ。
※藍師（あいし）　：乾燥葉藍から「すくも」と呼ばれる染料を作る技術者

　しばらくすると、大型バス３台が到着。元気よく子供達が飛び出して…と思ったら、何だかスゴイことになっている！　そうです、例のインフルエンザ対策で、全員マスク装備。本当にびっくりしました。今、学校では大変なことになっているんですね･･･。

　大勢のマスクボーイズ＆ガールズは、新居氏による「すくも」作りの説明を熱心に聞いた後、さまざまな疑問をぶつけていました。
　藍を発酵させるときには、７０℃近くまで温度が上がる、という話が出ると「おぉ～」と驚きの声。「すくも作りのコツは？」と尋ねられると、笑いながら「辛抱！」と新居氏。伝統産業の厳しさをやさしく教えていました。
また、「どんな時がいちばんうれしいですか？」と聞かれたときには、「使った人から、いい色が出たよ、と言ってもらえた時」と答え、仕事の喜びを伝えることも忘れません。

　　
左　：新居氏が積み上げた葉藍に水を打ちます。水加減が大切です
右　：切り返します。発酵熱で水蒸気が立ちこめます。奥は息子さん、手前はお弟子さん（写ってませんが･･･）　

　　
左　：作業場ですくも作りの説明。写真や実際の機械を使い、手慣れた様子の新居氏　
右　：藍染めの火消し装束を試着。すごくうれしそう

　その後、子供たちは「寝床」と呼ばれる葉藍の発酵施設を見学。発酵中の葉藍の山に手を入れて、その温度とにおいを体感していました。

　「すくも作りをずっと伝えてゆきたい。そのために、後継者を育てることに力を入れている。出来るだけ多くの人に、技を伝えたい。」と話す新居氏。子供たちにも、伝統を伝えることの難しさ、大切さが伝わったようでした。
　私にとっても、阿波藍という伝統の継承に少しでも役立ちたい、そう再認識させられる日になりました。

　　
左　：自分で染めたハンカチを新居氏に見てもらいました。新居氏：「おぉ～、上手に出来とるなぁ！」
右　：発酵中の葉藍に手を入れて温度を体感。中心部分は７０℃近く。この後みんな「あっちっち～」と手を引っ込めます（笑）　

今回はイベントのレポートです。
１０月９日に「男女（とも）に築く豊かなくらしフォーラム」が開催されました。
男女と書いて「とも」と読ませる、なかなか凝ったネーミングでしょう？地域の農漁業者など２００名近い参加のもと、事例発表や講演会、特産品・加工品等の展示が行われました。

　当センターは、何日も前から職員総出で企画・サポート。私も展示パネルのデザイン・作成を担当して１０枚ほどのパネルを作り、写真撮影や会場設営もお手伝いしました。
　私はポスターデザインとか、わりと好きなんですが、１０枚も作るとさすがにネタ切れで、才能の限界を感じ、プロのデザイナーさんってすごいなぁ、などと妙な感慨に浸ってしまいました。

左　：とくしま安２農産物認証制度展示例その１　いちごはまだありませんので、可愛いぬいぐるみが代役です。詳しくはこちらの農園のＨＰへどうぞ。　
中　：展示例その２　「なし」　
右　：展示例その３　「れんこん」
後ろに見えるパネルはすべて私作です。がんばりました！

　さて事例発表では、ＪＡ里浦青年部部長の原田さんがカンショのブランド「里むすめ」における取り組みを紹介、また、鳴門市の東大幸（ひがしだいこう）エコファーマーズ女性部長の齋藤さんが、女性部で行った全国でのれんこんＰＲ活動などを紹介しました。そして、認定農業者を代表して、板野町の（有）犬伏商店の犬伏さんが、漬物原料の生産・一次加工における取り組み等を紹介しました。

　基調講演では、（株）都築経営研究所の都築冨士男先生から「食糧・農漁業・流通事情とこれからの企業経営」と題して、最新の流通情勢を全国での成功事例や、ローソンジャパン社長時代の体験談等を交えて、分かりやすくお話しいただきました。

　展示コーナーでは、県独自の認証制度である「とくしま安２（あんあん）農産物認証制度」取得者のパネルや加工品の展示・試食が行われ、大変賑やかなイベントになりました。
　たまにはこんなイベントの仕事も楽しいものです。

左　：大勢の人が熱心に聞き入っていました。
中　都築先生による基調講演
右　：大賑わいだった試食コーナー

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