全国的にメロンの作付けは減少しており、長崎県においても同様な傾向です。
　壱岐は古くから春のアムスメロンを主力に、夏・秋作のアールスメロンと孤軍奮闘している産地です。

　秋作のアールスメロンは植付時期が８月であり、台風被害にあう危険性が高い作型です。品種は「ベネチア」が主流ですが、より品質が高いネットメロンを求めて、今作より新品種の「ミラノ」を２戸の農家に試作してもらいました。

　１０月２１日に、メロン部会長である深見氏圃場にて「ミラノ」の生育・収量調査を実施しました。今年は心配した台風襲来がなく、天候にも恵まれ、盆明けから順調に気温が低下したおかげで、着果状況も良く、果実が大玉になりすぎない、２Ｌ等の規格にあった、りっぱなメロンができました。

　メロン担当の山中係長と、「ミラノ」と「ベネチア」の生育調査（葉数、着果節位：（果実がついている節数）、草丈、茎葉重）と果実調査（果実重、糖度）を実施しました。

　写真でわかるように、「ベネチア」にくらべ「ミラノ」は茎葉がしっかりしており、果実も肥大し、ネットの盛りなどが良好でした。写真　右：ベネチア、右：ミラノ。　ベネチアは葉が黄化し、かなりくたびれた状態である　

　その日の午後には、壱岐地域の園芸担当者の会議がありましたので、２品種のメロンを紹介し、試食していただきました。
　評価は「ミラノ」が外観がよく、食味は「ベネチア」よりコクがあるという評価でした。ちなみに糖度計では「ミラノ」は１４．５％、「ベネチア」が１４．３％という結果になりました。

　　
写真　左：１左：ベネチア・右：ミラノ。ネットの盛り、緻密さがミラノがよい　／　右：同左　果肉の状態
　　

　試作した２名の農家の評価は、管理がしやすく作りやすい、果実の品質が良いという結果を得ることができました。
　１０月下旬より販売が始まり、島内および福岡方面への出荷となります。

写真　：試食会の風景。奥がメロン担当の山中係長（腰のタオルが渋い）　　

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