別に隠している訳ではないですが、私は本業の普及活動だけでは物足りず、自宅のある町内を中心に「地域おこし活動」をやっています。本業だとあんまり無茶できないのですが、地元でやる分には知り合いもいるし、思いっきりやれるのです。

　どこでもそうですが、高齢化が進むことで収穫されない果樹って、確実に増えていきますよね。私が地元で気になっているのは、柿、クルミ、イチジク、栗です。そういえばザクロもありますね。私は普及指導員ですので、鳥獣害対策も重要な業務な訳で、野生動物を肥やす行為には、鋭く目を光らせてます。

生成AIによる地域の鳥獣害のイメージ

　そこで誰にも収穫されない近所の柿を、今回は私が「採ってあげる」ことにしました。「採ってあげる」などとエラそうに言ってますが、私は柿が大好物で、ポリバケツ一杯でも独り占めしたいくらいです。ですから野生動物に食べられるくらいなら、私が食べたい。

　それでも「お宅の柿、どうせ食べないんだから、私、勝手に食べてもいいですよね？」と言うのは、今後のお付き合いに影響しそうです。さらに柿を収穫すると言っても、柿の木一本、丸々収穫するはかなりの労働力が必要です。さらに青森県で生えているのは渋柿で、渋を抜くには焼酎がいるし、焼酎につけた柿を保存する大きなビニール袋も入ります。とにかく金がかかるのです。

　そこで私は考えました。
「そうだ！食育イベントにしてしまおう！」

　ということで、柿の木の持ち主の了解を得て、近所のお友達らに「参加費一人３００円！　柿取り放題！　渋抜き指導します！　子供の食育体験に！」とＬＩＮＥしました。すると、なかなか好意的な反応なので、続けざまに「１１月３日（日）９時、我が家の玄関前に集合！」とやると、当日は近所の人や子供が結構集まりました。すでに皆さんやる気で、軍手、脚立、かご、高枝ばさみも用意しているじゃないですか！しかも、近所のおじいちゃんに至っては、トラックで来ている・・・。

・・・と、今回はここまで。一気に書くとネタがなくなっちゃうのよ。