冬場になってからでしょうか、管内の去勢子牛の中に、尿石が見られるものが出てきました。
　子牛を高く売るためにはしっかりとエサを食わせなければなりませんが、濃厚飼料の量によって、また、そのエサの成分によって、症状に濃淡が出ます。あるいは、同じエサを同じ量だけ食べていても、尿石症状が出るものと出ないもの、さまざまです。

　もちろん、肉用牛農家で使われる子牛用の配合飼料は、材料の配合割合などの詳しい成分はなかなかわかりません。そこで、管内の農家さんの子牛の尿を調べて、このエサをこれだけやっていれば、アルカリ度合いやミネラル分などがどうなるかを見て、飼養管理指導に役立てよう。これなら農家さんの庭先ですぐに判断できるし、しかも牛の状況が「見える化できる」と、Ｅ普及員がやり始めました。

　そこで、私から「ならば、エサの中身が全部わかっているエクセレント（※）を使った牛を調べてみよう、何か基準になるかもしれない」と提案したところ、早速Ｎ牧場に向かうことになりました。とっても寒い日でした。
　Ｎ牧場とエクセレントというエサについては、「技術と普及」平成２３年１０月号に紹介しています（タイトル：「大分県和牛肥育産地再編に向けた普及活動」）。

※ 「エクセレント」とは和牛肥育のエサで、従来、大分県内で肥育期間のステージで３種類の濃厚飼料を使用していたものを、一貫して１種類の濃厚飼料で管理する体系用に、普及を中心にした現場活動の中から作られたもの。

なぜか雌牛から採取するのが得意なＥ普及員。平均１０頭で８頭は採取してます

尿検査紙をで調べるＥ普及員。左はＮ牧場担当、採用４年目のＡ普及員。何事も経験が大切です

いくつもの成分を調べて、考察します。まだ、傾向で把握している段階です