私の担当する富山県立山町は、昨年、米の品質が低下しました。要因は胴割米の発生です。
これを反省し、今年は、育苗と田植えの段階から基本技術の徹底を呼びかけます。
本格的な稲作シーズン前の３月中旬に育苗・田植え講習会を開催しました。

育苗の講習　　倉庫での講習会
昨年は高温登熟のため、種籾の休眠が深い状態にあります。浸種は十分に行い、発芽の揃いをよくしましょう。

田植機の点検
田植機も車と同様に、日常点検が必要です。機械をていねいに使うことが、低コストや生産向上につながります。

　　
田植機の爪の点検
植付本数は３～４本、植付深さは３ｃｍ程度にするために、田植機の爪が重要な役割を果たします。１本で１ｈａを目安に、交換していきましょう。

田植作業
稲づくりはスタートダッシュが重要なのです。あわてずに作業しましょう。

基本技術といいますが、指導するだけではだめです。
農家段階まで伝わっているのか、実行してもらえるのか、今年のキーワードとして取り組んでいきたいと思います。

～道南有機農業ネットワーク冬季研修会～

　「道南有機農業ネットワーク」は、檜山管内と隣りの渡島管内で、有機農業に取り組む有志の農業者等で組織されたネットワークです。
　このネットワークの冬季研修会が、２月２６日、北斗市で開催されました。
　この日の出席者は、会員、町・農協、道南農業試験場、渡島檜山各振興局・農業改良普及センター等約４０名。

　前段、今年度地域で取り組まれた試験研究課題の中から、３課題が紹介されました。
　今後の地域農業や各自の経営へ少なからず影響を与える取組に、参加者のみなさんは眼差しも真剣に、熱心に聞き入っていました。

　　
左から
「リーキ・さつまいもに関する課題」 道南農業試験場　高濱研究主任
「有機栽培かぼちゃの生産安定化」　道南農業試験場　堀田研究主幹
「きたくりん（空育１７２号）普及展示ほの成績発表」渡島農業改良普及センター　名取主任普及指導員

熱心に聞き入る参加者のみなさん

　後半は会場を移して、病害虫対策に関する意見交換会を行いました。
　各自が取り組む有機栽培等で課題になっている病害虫に関し、対処方法や対策などを会員同士や関係機関も交えて、実践方法の紹介やアドバイスなど、熱心に情報が交換されました。

　　
左／中　：病害虫対策に関する意見交換会～それぞれが実践する対策方法などについて交換しました
右　：ご自身の取組について紹介　ネットワーク相談役の横山一康氏（せたな町）

　ところで、今回のこの研修会を経て、あらためて感じたことが一つ！
　『檜山・渡島管内って広い！！』...これです。

　栽培している作物も多種多様で、意見交換の場でも盛り上がる作物情報と、そうではない作物情報が・・・。
　また、研修会の開催場所選定にも苦慮。今回の会場まで、わが檜山管内せたな町の参加者は、冬道の運転で片道約２時間半を往復することになりました。

　「北海道、でっかいぞ～！」とは、昔の何かのキャッチコピーですが、まさにこの状況の中で、このネットワークの活動には各方向からの課題が多く、会員の農業者と支援する、われわれ普及指導員の腕の見せドコロ...！？

　私の担当する富山県立山町では、土地の高度利用と地域の活性化を目的にそばを推進しています。
　今回、そばの知名度アップを目的に、そば料理コンテストを開催、そばの新しい食べ方を一般の方から募集しました。

そば料理コンテスト
あいさつする立山町そば推進協議会会長

　料理は２部門で、麺部門とそば粉部門。
　初めての企画で、どのくらいの応募がくるのか心配しましたが、２３作品の応募がありました。私も２作品応募しました。
　当日は、応募作品の中から選ばれた８名が料理し、審査員に試食してもらいました。

　　
左　：料理作業　／　右　：審査状況

最優秀賞を獲得した二人

左から
●そば粉部門　：ガレット洋梨ジェラート添え
和風で仕上げてあります。ジェラードのさっぱりした甘さが味を引き立ててました
●麺部門　：三六そば香る立山野菜あんかけ
立山産サトイモ、白ねぎなど地元の野菜をふんだんに使用した豪華な１品です　

●そばいなり
個人的に好きな作品です。屋外で手軽に食べられるのが魅力的。これからの花見にいいかも

　この作品以外も、近年の健康志向に即した、高齢者にもやさしい料理、子供が喜びそうなカラフルな料理、どれも工夫を凝らしたすばらしい作品でした。

　そばは、全国的に生産量が多くなり、価格が下がっています。
このような中、新しい食べ方を提案し、そばの消費量が増えてくれれば、農家のため、地域のためにもなります。
まずは、地域で気軽に食べられる環境づくりの第一歩となりました。