私が行く所、藍がある（←？）。
というわけで、今回は新しい「藍」への挑戦をご紹介します。

　先日、徳島県でも最も南側に位置する、海陽町の熟田（ずくだ）地区で、藍の定植作業が行われました。
　藍と言えば徳島県、というわけで、徳島ならどこでも栽培されていそうなイメージの藍ですが、実は県内でも北側、吉野川沿いのごく一部でしか実用栽培されていません。

　ところが最近、当センター管内の海陽町で、藍の栽培に挑戦している方たちがいらっしゃいます。
　以前のブログでもご紹介しましたが、現在、地元の肌着メーカーなどと連携して、藍を使った農商工連携の取り組みを模索しているのです。構想には、地元産の鶏糞堆肥を活用することも組み込まれていて、地域資源の利活用といったテーマにも沿った形となっています。

　定植は、肌着メーカーの関係者や地元農家など、多彩な顔ぶれでワイワイと行われました。

　　　
左　：植え付け前には、天地の神様にお酒とお祈りが捧げられました
右　：植え溝を作る作業。今回は人力で挑戦！　私は腰が痛くなりました。写真は栽培に挑戦する農家Ｙ氏

　　
左　：地元肌着メーカーの専務さんとお嬢さん（写真手前のお二人）も植え付けに挑戦
右　：出番を待つ藍の苗。これは地面に播種して育てたもの。このように移植直前に抜き、水に漬けておきます

　なにせ、ほとんどの人が藍の定植初体験。まるで体験学習でイネを植える小学生のように、楽しく作業が行われました。
　追肥や除草を経て、７月中～下旬には収穫できる予定です。今後もこのブログで、生長のようすをレポートしたいと思います。

　古代、この地で朝廷に仕えた海部にちなみ「海部の藍（あまべのあい）」と名付けられたこの地域の藍。今後の動向に期待大です。

　　
左　：こちらはセルトレイで育苗中の藍。まだ発芽したばかりです。これもそのうち移植されます
右　：移植から５日後の様子。雨で水浸しですが、藍はへっちゃらです！　むしろこの方が元気