和歌山県北東部のかつらぎ町南部にある天野の里は、高野山のふもと標高約４５０ｍの山あいにあり、平成元年には、環境庁から「ふるさと生きものの里」に認定された。

　平成１６年に高野参詣町石道とともに、世界遺産登録された「丹生都比売神社（にうつひめじんじゃ）」は、約１７００年前に創建されたと伝えられ、丹生都比売（にうつひめ）明神・高野（たかの）明神をはじめ四神を祀（まつ）る古社で、全国の丹生神社の総本社がある地である。弘法大師は、この神から社地を借受け、１２００年前に高野山を開山したことから、真言密教の守り神としても知られている。
右　：世界遺産登録された「丹生都比売神社（にうつひめじんじゃ）」参道の太鼓橋

　そんな自然や文化・歴史に恵まれた天野の里づくりの向上と振興に寄与するため、平成１８年に「天野の里づくりの会（正会員５０名、サポート会員（地区外）７０名）」が発足した。丹生都比売神社・高野山町石道の保全やウォーキング・マップづくり、そば作りや農業体験等に取り組み、将来性のある天野の里づくりを進めている。

　ソバ栽培を核に、手打ちソバ打ち体験や、ソバ遊び＆食味イベント等を実施する「天野の里づくりの会」に対して、クボタｅプロジェクトは農作業の面を応援するもので、１１月２０日には、大型コンバインでソバの刈り取り作業を行った。
　当日は集落の方々だけでなく、地区外のサポート会員もかけつけ、機械刈り前の雑草取りや、機械の入れない圃場での手刈り作業に精を出した。

　　
左　：コンバイン刈り取り前、みんなで雑草取り作業
右　：コンバインの入れない圃場ではみんなで手刈り作業

　　
左　：コンバインで収穫　／　右　：収穫したソバの実

　　
左　：コンバインのタンクからソバの取り出し。思いのほか収量があった
右　：作業終了後、作業者全員で記念撮影

　　
左　：　集落内の会員の方々による炊き出し。この日は地鶏を使った鳥ご飯と、野菜や地鳥卵を入れた具たくさんの味噌汁がふるまわれた　
右　： 汗を流した後、全員で昼食。お世話は地元の会員の皆さん

「天野の里づくりの会」では別記の通り、盛りだくさんのイべント等を実施しているが、遊休農地の利活用と地域の活性化を目的に、そばの生産拡大と機械化による生産効率の向上・品質向上を図っている。「安全・安心な天野そばのブランド化、売れるそば作り」を目標に来年度は１ｈａの作付けし、「そば」と「里山ウォーキング」等を組み合わせた数々のイベントを計画している。（みんなの農業広場事務局）

「天野の里づくりの会」の平成２２年度の主な取組は以下の通り。
　　５月２９日（土）　田植体験（伊藤忠商事労組との交流）
　　６月１９日（土）　ライト・アップ（丹生都比売神社）、ホタル鑑賞会
　　８月２１日（土）　そばの種まき
　　９月２５日（土） 稲刈り体験（伊藤忠商事労組との交流）　
　１１月２０日（土）　収穫祭（ クボタｅプロジェクトによるそばの刈取）
　１１月２７日（土）　そばの脱穀
　１２月１２日（日） 　手打ちそば体験＆そば遊び・食味イベント
　１２月３１日（金）　～
　　１月　１日（土） 　ライト・アップ（丹生都比売神社）
　　１月～３月 　　　 語り部研修
　　◎毎月１回　：世界遺産指定の町石道や丹生都比売神社等の見回り・保全など