食文化の再構築が必要だ

　　　　　　　　　　　　　　　　農産物流通・ＩＴコンサルタント　山本謙治

　先日、あるインターネット調査で、興味深いレポートを眼にした。
　「何を頼りに料理をしているか」という問いに対して、４０代以上の回答者は「自分の頭の中にあるレシピを参考に」と答える率が高いのに対し、２０代以下になると「インターネットでレシピ検索する」という回答が半数を超えるという。つまり、若い世代は「レシピがないと料理できない人たち」になっているのだ。

　この傾向は僕にもよく理解できる。ここ１０年くらいの間で、スーパー店頭でのレシピカードの配布がとても多くなっている。
　昔はレシピカードを取っていく主婦は少なかったが、最近では、レシピがないと素材が売れない、という状況になっているようだ。
　もっといえば、「この野菜とこの肉を買って、この調味料で味をつけてできあがり」という、セット提案型の売り場作りが多くなっている。若い世代の料理に関する知識が本当に貧弱になっていることで、教えてもらわなければ食材も買えない、ということになっているのだ。

　こんな状況が進めば、手をかけなければならない素材は、全く売れなくなってしまうだろう。現に、今売れている農産物といえば、トマトやブロッコリーといった、手間をかけずに食べることができ、味がハッキリした、“わかりやすい”ものばかりではないか。

　料理をするという文化がなくなれば、素材である農畜産物は売れなくなってしまう。だから、この不況下で内食志向が出ているうちに、料理技術の普及もしていかなければならないと思う。これは「食育」という流行とはまた別に、考えていかなければならないことだと思う。
　大げさに言えば、料理技術というところからはじまり、ひいては「食文化を再構築する」というところに至らなければならないのだ。

　いま、日本は自国が持っている、深みのある食文化を大きく損なおうとしている。
　しばらく前に、沖縄県の食文化が長寿につながる、ともてはやされていたけれども、現状をみると沖縄の若い男性の健康状態は非常に悪く、肥満傾向にあり、成人病罹患率なども上がっているという。

　「日本の食文化は素晴らしい」というのは、もはや過去の話だということを認識して、国民全体がどのような食を目指さすべきか、をきちんと設計し直す時期が来たのではないだろうか。（つづく）