農作業の軽労化、省力化に向く技術のひとつに稲の鉄コーティング直播があげられるが、小型播種機がなく、それが中山間地での普及が進まない理由のひとつとなっている。

　中山間地を多く抱える長野県内では昨年（平成２３年）度、鉄コーティング直播栽培を行った１９戸３０カ所の圃場約９ｈａで平均５２０ｋｇ／１０ａの収量を上げ、中には６００ｋｇを超えたところもあった。今年度は県内４０カ所で総面積が１４ｈａに増えることもあり、今後も「普及すべき技術」ととらえられている。

　５月１６日、長野県長野市中条にある溝口孝幸氏の圃場（６ａ）で、鉄コーティング直播による播種実演会が行われた。全国農業システム化研究会の実証調査により、移植栽培と生育・収量・収益性を比べる試験を行うもの。

　中山間圃場用の４条小型鉄籾専用播種機（６月に（株）クボタから新発売）を使い、点播による播種同時除草剤散布を行った。小回りよく、３０分程度で作業を終えた。

　　
左上　：４条小型鉄籾専用播種機
右下　：鉄コーティング種籾を機械にセット

　　
左上　：実演会前の説明
右下　：圃場の提供をする溝口孝幸氏

　播種の株間は１８ｃｍ、１カ所に点播される粒数は６～７粒。点播ではイネが株となり、支えあって倒伏しにくくなる利点がある。播種同時の除草剤はサンバード粒剤を使用した。使用した種もみは３．５ｋｇ／１０ａ（乾籾）、除草剤は３ｋｇ。
　作業終了後に播種量及び散布量の確認調査を行ったが、いずれも設定通りであり、作業精度は高かった。
　また、後方に取り付けた溝切り機で溝をつけたため、圃場の排水性が上がる見込み。

　　
左上　：実演作業
右下　：後方の溝切り機

　　
左上　：点播された種籾
右下　：総出でカモ侵入防止の網張り

　同圃場の設計（今後の予定含む）は以下のとおり。
　・代掻きは播種４～５日前、落水は播種２日前（播種前日の降雨予報により、予定より一日早く落水）
　・播種時の土壌状態は、「硬すぎず、やわらかすぎず」
　・播種後入水し、自然落水後は出芽まで落水状態
　・出芽後入水、イネ１葉期に除草剤（トップガンＬジャンボ）を散布
　・殺虫剤（６月上旬）、殺菌剤（７月上旬）穂肥散布（７月下旬）、収穫（９月下旬）

　溝口氏の圃場では２年目の取り組みであるが、昨年は発芽期にカモが侵入して食害による欠株や、排水不良による倒伏があったため、今回は播種後に侵入防止の網を張った。
　また、隣接する同氏の別圃場では同日、鉄コーティング稲の散播も行われ、収量等を比較する予定。（みんなの農業広場事務局）