初めて春作のキュウリを栽培します。
　今回、キュウリの接ぎ木苗を自分で作ります。接ぎ木の経験はありますが、ひさしぶりなので、近所の農家さんに聞いたりして確認しました。
　昔は各農家で接ぎ木苗を作っていたそうですが、ここ最近では、２～３軒の農家しか接ぎ木苗を作らないそうです。

　カボチャの苗（台木）とキュウリの苗（穂木）にカミソリで切りこみをつくり、それらを接いでクリップでとめる。「本当に台木と穂木がくっつくのか？　もしつかなかったらどうしよう・・・」と不安に思いながら、ひたすら作業を進めました。

　接ぎ木苗を買うと、１本あたり１３０～１５０円。春作キュウリにかかる経費を極力抑えて利益を上げるには、やはり苗を購入するよりも、自分でこしらえたほうがいい。
　思った以上に手間のかかる作業ですが、こうした手間の積み重ねが、収益に大きく反映するかと思います。

最近、玄関脇に咲いている福寿草を見るのが日課となっています。今日も元気に黄色い花を咲かせています。

町のスーパー内にある直売所コーナーに、毎日ホウレンソウを出荷しています。
朝７時前後に出荷に行きますが、ほかの生産者はまだ来ておらず、陳列棚はガラ～ンとしています。

お客さんが、すぐ目につく棚に、ホウレンソウを並べます。
私の場合、自分のホウレンソウだとすぐわかるよう、手作りシールを袋に貼っています。また、ホウレンソウの紹介を書いた札も、そばに貼っておきます。こうしたアピールのかいあって、毎日完売です。
おっ、今日も完売！　ありがとうございます！！

駒ヶ根は長野県の南に位置しているため、北部や中部に比べると雪は少ないのですが、ひさしぶりにまとまった雪が降りました。あたり一面銀世界。パイプハウスも雪に覆われました。

今日は、半促成キュウリやミディトマトの育苗に使う床土を作りました。
材料をそろえて、ハウス内で混ぜ合わせます。別の畑から運んできた土に、モミ殻くん炭、堆肥や自家製腐葉土、それに肥料を入れて、トラクターでよく混ぜ合わせます。
その後、ビニールで覆い養生をしました。

まだまだ寒い日が続きますが、家の玄関わきにある福寿草が、ぼちぼち咲き始めています。
駒ヶ根も少しずつ春を感じられるようになってきました。

１１月中旬に播いたホウレンソウが、ようやく収穫できるようになりました。
収穫したホウレンソウは、きれいに整えてから、袋に詰めて出荷します。

いつも使っている作業小屋は寒すぎるということで、今回は、家の客間で作業を行うことにしました。
当然ながら、家の中だと子供に邪魔されてしまいます。
お昼寝をしている間に作業をしていますが、お昼寝途中で起きてしまうこともしばしば。
そこで今回は、妻と交代しながら、子供をおんぶしての作業でした。

新年が明けても駒ヶ根は寒い！　中央アルプスの雪景色は、この時期の駒ケ根の象徴的な景色となっています。
　天気がいい朝は、家からこの景色を眺めることができ、すがすがしい気持ちで一日のスタートを切ることができます。

この時期の作業はホウレンソウの管理。また、ぼちぼちキュウリやトマトの下準備を始めようかと思っています。

今日は、遅く播いたホウレンソウの間引きを行いました。
貧乏性だから、間引きせずにそのままにしておきたい・・・　しかし、間引きをしないといいホウレンソウがとれません。
日中、温かなハウスで、せっせせっせと間引き作業。最初に播いたホウレンソウは、もうじき収穫です。